公明党の渡辺孝男参院議員は２１日、宮城県登米市を訪れ、高級和牛「仙台牛」の生産現場を視察するとともに同県肉牛経営者会議（千葉茂太郎会長）のメンバーと意見を交換した。これには佐藤勝登米市議が同行した。
懇談の席上、千葉会長は、原油と穀物価格が上昇した影響で飼料価格が高騰していることに触れ「昨年（２００７年）に比べ飼料価格が１トン当たり２万円上がり、経営を圧迫している」と訴えた。その上で千葉会長は「中山間地での稲作は、もはや生活が成り立たない。コメと畜産の“耕畜連携”によって地域で暮らせる畜産団地の整備を国でも支援してほしい」と要望した。
また、同会議の川口公司副会長は「畜産農家の経営安定には国産和牛を輸出できる仕組みが必要だ。国としても輸出対策を真剣に考えるべきだ」と語った。
このほか、出席者からは、国から補助金を受けて、ほ場整備した水田が牛舎に転用できない現状が報告され「自分が所有する水田であっても牛舎を建てることができない。畜産の規模を拡大したくても用地確保が難しく、こうした規制の緩和をお願いしたい」との意見が寄せられた。
渡辺氏は「皆さんからいただいた課題を解決できるよう公明党は全力を挙げて取り組みたい」と答えていた。
（写真、記事：公明新聞２００８年１月２２日付）
http://www.komei.or.jp/news/2008/0122/
